En plein voyage en Asie du Sud-Est — entre la Thaïlande, le Vietnam et Bali — j'ai fait un choix qui a changé mon trip : ajouter 3 jours à Taiwan. Pas une semaine, pas un mois. Juste 3 jours à Taipei. Et c'est probablement le meilleur détour que j'ai fait en 6 mois de voyage.
Quand on pense voyage en Asie, Taiwan n'est pas le premier pays qui vient en tête. On pense Thaïlande pour le budget, Japon pour la culture, Bali pour les plages. Mais Taiwan ? C'est l'outsider. Et c'est exactement pour ça que c'est si bien.
Pas de visa pour les Français (90 jours, on entre comme ça), des vols directs pas chers depuis Bangkok ou Hong Kong, et une ville — Taipei — qui concentre tout ce que l'Asie fait de mieux : la bouffe de rue du Vietnam, la propreté du Japon, la folie des night markets thaïlandais, et une nature spectaculaire à 30 minutes de métro.
Des vols low-cost relient Taipei à Bangkok, Kuala Lumpur, Manille et Hong Kong pour souvent moins de 100€ aller. Les compagnies Scoot, AirAsia et Tigerair font régulièrement des promos. Vérifiez Skyscanner quelques semaines avant.
Arrivée & premiers pas
Aéroport, MRT, Ximending, premier night market
Atterrissage à Taoyuan
L'aéroport international de Taoyuan est à environ 40 minutes du centre de Taipei en MRT Express (160 TWD, soit ~4,50€). C'est propre, rapide, climatisé. Sortez à Taipei Main Station et vous êtes au cœur de la ville.
Premier réflexe : procurez-vous une EasyCard au guichet du MRT (100 TWD pour la carte + le crédit que vous chargez). C'est votre sésame pour les transports, le YouBike et même les convenience stores.
Prenez une eSIM data avant de partir (Airalo ou Holafly proposent des forfaits Taiwan à partir de 5€ pour 1 Go). Google Maps, Uber et la traduction fonctionnent bien mieux avec la 4G qu'en comptant sur le Wi-Fi.
Après-midi : Ximending, le Shibuya de Taipei
Déposez vos affaires et filez à Ximending (西門町). C'est le quartier piéton le plus animé de Taipei : magasins, street food, artistes de rue. C'est le Shibuya taiwanais en moins stressant. Perdez-vous dans les ruelles, goûtez un premier bubble tea chez 50嵐 (50 Lan), et laissez-vous absorber par l'énergie de la ville.
Soir : votre premier night market
Direction le marché de nuit de Shilin — le plus grand et le plus célèbre de Taipei. L'odeur de poulet frit géant vous guide. Voici ce que vous devez absolument goûter :
- Poulet frit géant (雞排) — plus grand que votre visage, croustillant, épicé. 70 TWD.
- Stinky tofu (臭豆腐) — on adore ou on déteste, mais il faut essayer. 50 TWD.
- Oyster omelette (蚵仔煎) — œufs, huîtres et sauce sucrée. Iconique. 60 TWD.
- Bubble tea au taro — commandez « moins sucré » (少糖), vous me remercierez.
Dépense totale du Jour 1 (hors vol et hôtel) : environ 500 TWD (~14€). Oui, c'est ridicule.
Temples, thé & Taipei 101
Longshan, Maokong, skyline de nuit
Matin : le temple Longshan
Commencez la journée au temple Longshan (龍山寺), le temple le plus célèbre de Taipei. Construit en 1738, il a survécu aux séismes et aux bombardements. L'encens, les prières, les fidèles qui jettent les blocs de divination — c'est un moment de calme puissant au milieu de la ville.
Le quartier autour (Wanhua) est le plus ancien de Taipei. Prenez un petit-déjeuner local dans les stands à côté du temple : congee de riz, œufs au thé, soy milk chaud. Le tout pour 60 TWD.
Après-midi : Maokong et le thé
Prenez le MRT jusqu'à la station Taipei Zoo, puis embarquez dans le téléphérique de Maokong. Choisissez les cabines à plancher de verre (Crystal Cabins) si vous n'avez pas le vertige — la vue sur la ville en contrebas est spectaculaire.
En haut, vous êtes dans les plantations de thé. Installez-vous dans un salon de thé traditionnel, commandez un oolong de haute montagne et profitez de la vue sur Taipei en contrebas. Le temps s'arrête. Après des semaines de backpacking en Asie du Sud-Est, ce calme fait un bien fou.
Le téléphérique de Maokong est fermé le lundi. Le trajet aller-retour coûte 120 TWD avec EasyCard. Si l'attente est longue, le bus S10 depuis la station Taipei Zoo est une alternative.
Soir : Taipei 101 de nuit
Redescendez et filez vers Xinyi, le quartier d'affaires. Taipei 101 illuminé de nuit est un spectacle. Deux options :
- L'observatoire (89e étage, 600 TWD) — vue panoramique à 360°
- Elephant Mountain (象山) — gratuit, 15 minutes de montée, LA photo iconique de Taipei avec le 101 en arrière-plan. Allez-y juste avant le coucher du soleil.
Mon choix ? Elephant Mountain. La randonnée courte, la sueur, puis BAM — la skyline entière de Taipei s'ouvre devant vous. Avec le 101 qui change de couleur. C'est le genre de moment où vous savez que ce détour par Taiwan valait le coup.
Dîner dans le food court du sous-sol de Taipei 101 (oui, les food courts de centres commerciaux sont excellents à Taiwan) ou au night market de Raohe (饒河) qui est à 10 minutes en MRT. Plus petit que Shilin mais plus authentique, avec le célèbre pepper bun (胡椒餅) à l'entrée.
Jiufen & dernier tour
Village de montagne, ruelles, puis départ
Excursion à Jiufen
Votre dernier jour mérite une escapade hors de Taipei. Direction Jiufen (九份), le village de montagne qui a inspiré Le Voyage de Chihiro de Miyazaki. C'est à environ 1h15 de bus depuis Taipei (bus 1062 depuis Zhongxiao Fuxing, 101 TWD).
Jiufen, c'est un dédale de ruelles étroites accrochées à la montagne, avec vue sur l'océan Pacifique. Les lanternes rouges, les maisons de thé en bois, l'odeur des taro balls — c'est comme entrer dans un film. Perdez-vous dans la vieille rue (老街), goûtez les taro balls et les fish balls, puis installez-vous au salon de thé Amei (阿妹茶樓) pour un thé avec vue sur la mer.
Partez tôt le matin (avant 9h) pour éviter la foule. Jiufen est magnifique quand c'est calme. Si vous pouvez y être quand les lanternes s'allument (vers 17h), c'est encore mieux — mais ça veut dire y rester la journée.
Retour à Taipei & dernier repas
De retour en ville, profitez de vos dernières heures. Si vous avez le temps, passez au Mémorial de Chiang Kai-shek pour la relève de la garde (toutes les heures), ou faites un dernier tour à Ximending pour acheter des souvenirs (pineapple cakes, thé oolong, masques en feuille).
Dernier repas ? Un beef noodle soup (牛肉麵). Le plat national de Taiwan. Bouillon riche, nouilles al dente, morceaux de bœuf tendres. C'est le goût de Taipei, et celui qui va vous manquer le plus.
Budget total : 3 jours à Taipei
Voici ce que j'ai dépensé pour 3 jours (hors vol international et hôtel) :
| Catégorie | 3 jours | En € |
|---|---|---|
| Nourriture (street food + restos) | 1 500 TWD | ~43€ |
| Transport (MRT + bus + téléphérique) | 600 TWD | ~17€ |
| Activités (Jiufen, thé, etc.) | 400 TWD | ~12€ |
| Bubble tea & snacks | 300 TWD | ~9€ |
| Total (hors logement) | 2 800 TWD | ~81€ |
Environ 27€ par jour pour manger comme un roi, se déplacer partout et faire des activités. Essayez de faire ça à Tokyo ou Singapour.
Pour le logement, comptez 500 à 800 TWD/nuit (14-23€) en auberge, ou 1 500 à 2 500 TWD (43-72€) pour un hôtel correct.
Mes conseils en vrac
- Pas besoin de visa — les Français, Belges et Suisses entrent pour 90 jours. Juste le passeport.
- EasyCard d'abord — achetez-la dès l'aéroport, elle sert partout.
- Cash is king — les night markets et petits restos ne prennent que le liquide.
- Le MRT ferme à minuit — après, c'est taxi ou Uber.
- Pas de pourboire — ce n'est pas la coutume ici.
- Le lundi, beaucoup de choses ferment — musées, certains restos. Planifiez en conséquence.
- Apprenez « merci » — 謝謝 (xièxie). Les Taiwanais fondent quand vous essayez le mandarin.
Avec 5 jours, ajoutez Taroko (les gorges les plus spectaculaires d'Asie) et le night market de Raohe. Avec une semaine, descendez à Tainan en HSR — la capitale historique et gastronomique de Taiwan.
Continuer l'aventure à Taiwan
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